Канцлер Германии Фридрих Мерц в интервью ZDF заявил, что война на Украине может продлиться ещё долго. По его словам, в истории войны заканчиваются либо военным поражением одной из сторон, либо экономическим и/или военным истощением. Однако сейчас, отметил он, ни Россия, ни Киев не близки к такому исходу.
Отвечая на вопрос, надеется ли он на прекращение огня в следующем году, Мерц сказал: «Я не теряю надежды, что мы справимся. Но я и не питаю иллюзий: если заглянуть в историю, то войны кончаются либо военным поражением одной из сторон — этого я сейчас не вижу ни для России, ни для Украины. Либо за счёт экономического и/или военного истощения. Этого я в настоящий момент тоже не вижу ни с одной, ни с другой стороны. Внутренне я готовлюсь к тому, что эта война может длиться ещё долго. Мы стараемся закончить её как можно быстрее. Но точно не ценой капитуляции Украины. Войну можно прекратить хоть завтра, если Украина капитулирует, сдастся и страна утратит свою самостоятельность. Только тогда послезавтра очередь будет за следующей страной. Значит, послезавтра очередь за нами — это не вариант».
Мерц отдельно подчеркнул, что Германия выступает против ввода сухопутных войск на Украину. «На данный момент никто не говорит о сухопутных войсках в Украине», — заявил он, добавив, что приоритетом является долгосрочная поддержка украинской армии, чтобы она могла самостоятельно вести боевые действия.
Он отметил, что сейчас в европейских дискуссиях речь идёт не о вводе войск, а о гарантиях безопасности, которые должны быть согласованы в случае возможного прекращения огня. «Мы пытаемся сформулировать гарантии безопасности на случай прекращения огня. Приоритет номер один — это поддержка украинской армии, чтобы она могла защищать свою страну в долгосрочной перспективе. Это абсолютный приоритет, и мы уже сейчас начинаем этим заниматься. Многое можно будет реализовать только после установления прекращения огня. Это предполагает соглашение с Россией, и это соглашение, естественно, будет содержать условия с обеих сторон. С нашей стороны условие таково, чтобы Украина навсегда сохранила свою независимость, свой внеблоковый статус, свою свободу. Вот над этим мы и работаем».
Канцлера также спросили, сожалеет ли он о своих недавних словах, когда он упомянул о мандате Бундестага в контексте возможного участия Бундесвера. «Совершенно нет. С чего вы взяли?» — ответил Мерц. Журналист уточнил, что его заявление вызвало недовольство. На это канцлер ответил: «Никакого недовольства нет. Разве никто не говорит о сухопутных войсках в Украине? Нет, говорят — французы и британцы. Нет, мы говорим… Я ведь присутствую на всех этих переговорах и знаю, о чём идёт речь. Мы говорим о том, что пытаемся сформулировать гарантии безопасности».
При этом Мерц пояснил, что мандат Бундестага обязателен в любом случае — даже если речь идёт не о войсках, а, например, о защите воздушного пространства. «Мандат Бундестага требуется для любого случая применения Бундесвера за границей. И даже если бы мы просто защищали воздушное пространство над Украиной, нам всё равно потребовался бы мандат Бундестага. Это же очевидно».
