Мерц возмущен тем, что бывший канцлер Германии Шрёдер присутствовал на праздновании дня рождения Путина: Многолетняя дружба Шрёдера с Путиным продолжает вызывать раздражение у немецких властей.
Мерц считает участие Шрёдера в праздновании совершенно аморальным на фоне конфликта на Украине. Визит также раскритиковал министр финансов Германии и сопредседатель СДПГ Ларс Клингбайль, назвав его абсолютно неприемлемым.
Шрёдер, возглавлявший правительство ФРГ с 1998 по 2005 год, продолжает поддерживать дружеские отношения с Путиным, несмотря на критику в Германии