Торговое судно Alfa Watan под флагом Того затонуло в Чёрном море после целенаправленной атаки беспилотников примерно в 150 километрах от побережья Болгарии. На борту могли находиться от 15 до 20 человек, их судьба остаётся неизвестной. Второе атакованное судно Able под флагом Палау загорелось, всех 18 членов экипажа удалось эвакуировать.
По словам начальника штаба обороны Болгарии адмирала Эмила Ефтимова, сигнал аварийного буя Alfa Watan поступил в морской спасательный центр ночью. Через несколько минут экипаж находившегося поблизости болгарского парома Dioscuria сообщил по радио, что наблюдает беспилотники, наносящие удары по судну, и последовавшие взрывы.
От начала атаки до затопления Alfa Watan прошло около трёх минут. Ефтимов подчеркнул, что ночью и при таком быстром развитии событий у экипажа практически не было возможности организованно покинуть судно.
«Ночь, удар... У них не было времени реагировать», — сказал адмирал. Инцидент произошёл примерно в 80 морских милях от болгарского берега, в пределах 200-мильной исключительной экономической зоны Болгарии. По имеющейся информации, в атаке участвовали воздушные и морские беспилотники.
В районе затопления Alfa Watan обнаружены перевёрнутая спасательная шлюпка, спасательные плоты и жилеты. Поисково-спасательная операция продолжается с привлечением вертолётов и самолёта.
На втором судне Able после атаки начался пожар. На помощь пришёл паром Dioscuria, экипаж которого эвакуировал всех 18 моряков. Позднее их доставили в Варну. Два человека госпитализированы, один получил ожоги, второй — травму головы.
Ефтимов отдельно отметил действия капитана и команды Dioscuria, благодаря которым спасательная операция началась практически сразу после атаки, а болгарские службы получили оперативную информацию о происходящем.
Министр обороны Болгарии Димитар Стоянов заявил, что София пока не располагает данными о принадлежности беспилотников.
«В настоящее время нет информации о том, кому принадлежали дроны. Мы не можем подтвердить, являются ли они русскими или украинскими», — сказал он.
По словам министра, для однозначного вывода необходимы либо обломки аппаратов, либо официальное признание одной из сторон. Стоянов при этом назвал произошедшее целенаправленной атакой и отметил, что, вероятно, в ней использовались в том числе морские беспилотники.
Официальной информации о грузе, находившемся на Alfa Watan и Able, болгарские власти пока не располагают.
Премьер-министр Болгарии Румен Радев заявил, что страна не намерена задействовать статьи 4 и 5 Североатлантического договора в связи с произошедшим. По его словам, инцидент случился в исключительной экономической зоне, но за пределами территориальных вод Болгарии.
«Оснований для задействования статей 4 и 5 нет», — заявил Радев. После атаки президент Болгарии Илияна Йотова созвала на 7 октября заседание Консультативного совета по национальной безопасности. На нём планируется обсудить угрозы морской безопасности и критической инфраструктуре страны на фоне продолжающегося конфликта на Украине.
Болгарские власти одновременно продолжают поиски пропавшего экипажа Alfa Watan и устанавливают происхождение беспилотников, атаковавших оба торговых судна.
