Генерал, посол… будущий президент Украины? Игра в ожидание в Лондоне — The Guardian выпустила очень объемную статью о Валерии Залужном.
Вскоре после унизительной встречи Зеленского и Трампа в Белом доме команда вице-президента США Джей Ди Вэнса пыталась связаться с Валерием Залужным, послом Украины в Великобритании и бывшим главнокомандующим. Но тот отказался от звонка, предупредив о нем Офис Зеленского. Отмечается, что Вэнс хотел воспользоваться «различными дипломатическими и иными каналами» для общения с Залужным — согласно изданию окружение Трампа, по всей видимости, пыталось выйти на связь с возможными кандидатами на пост президента Украины.
Этот эпизод, пишут британцы, показал тонкий баланс, в котором оказался Залужный после увольнения с поста главы армии: он сохраняет лояльность государству, но воспринимается как главный потенциальный соперник Зеленского.
Выборы на Украине пока не планируются, однако все понимают, что рано или поздно политическая борьба вернётся. Опросы показывают: именно Залужный способен составить серьёзную угрозу Зеленскому. Сам генерал публично не заявляет о политических амбициях, избегает интервью, но в его лондонское посольство постоянно приезжают политики, активисты и консультанты, предлагая помощь в будущем штабе. Даже Пол Манафорт пытался навязать услуги, но получил отказ.
Глава Офиса президента Андрей Ермак, который, как пишут, был частым гостем в посольстве Украины в Лондоне, предлагал Залужному объединиться с Зеленским для будущих выборов. Тот отклонил предложение, но пообещал не выступать против Зеленского до конца войны — важная ремарка.
Тем не менее в Киеве уверены: он выжидает момент перед стартом кампании. Аналитики называют это самой умной тактикой.
В статье подробно и очень комплиментарно описывается стремительная военная карьера Залужного и подчеркивается, что перед началом СВО Залужный настаивал на серьёзной подготовке, тогда как Зеленский опасался паники. Отказ Совета нацбезопасности Украины объявлять военное положение за два дня до начала СВО стало их первым конфликтом, а позже разногласия усилились: Зеленский стал символом международного сопротивления, Залужный — кумиром армии. К началу 2024-го президент отправил его послом в Лондон, заявив о необходимости «новых идей» для армии. В Британии Залужный ведёт спокойную жизнь — фото с женой в метро или у Темзы, походы в театр. В то же время он сохраняет связь с военными и следит за войной по закрытым каналам. Необычные публикации вроде съёмки для Vogue вызывают в Украине неоднозначную реакцию.
В частных разговорах Залужный намекает: если решит идти в политику, то предложит модель жёсткого, «военного» лидера, подобного израильскому, готового мобилизовать страну ради выживания. Но он сомневается, готов ли народ к такому подходу. Пока же, несмотря на напряжённые личные отношения, Залужный демонстрирует единство с Зеленским.
Эта осторожность разочаровывает часть оппозиции, видящей в нём шанс на перемены. Но сам Залужный, как пишут, признаётся: он прежде всего солдат, а не политик. И если когда-нибудь решит вступить в борьбу, то сделает это только потому, что, по его словам, «страна потребует».
