Архиепископ Ситкинский и Аляскинский Алексий принес публичные извинения за встречу с президентом России Владимиром Путиным, состоявшуюся 15 августа в Анкоридже после саммита, на котором присутствовал президент США Дональд Трамп. Текст с его заявлением опубликован на сайте Православной Церкви в Америке.
Алексий признал, что встреча не была согласована со Священным синодом и вызвала недовольство среди духовенства и верующих. Он подчеркнул, что не воспользовался возможностью призвать Путина к прекращению конфликта на Украине, за что теперь искренне просит прощения. По его словам, момент приветствия президента России происходил в атмосфере мирного гостеприимства после трёхдневной общеепархийной молитвы о мире, но многие восприняли это как упущенный шанс для громкого заявления.
Митрополит Тихон, возглавляющий Православную Церковь в Америке, отдельно пояснил, что встреча архиепископа Алексия с Путиным была организована по личной инициативе и не отражает официальную позицию Церкви. Он подчеркнул, что каноническая традиция запрещает епископу предпринимать самостоятельные действия без ведома митрополита. Тихон напомнил, что Православная Церковь в Америке с самого начала заявила о своей протестной позиции в отношении конфликта, неоднократно осуждала «агрессию против Украины» и призывала к немедленному прекращению боевых действий, выражая молитвенную поддержку украинскому народу и митрополиту Онуфрию.
Алексий, в свою очередь, отметил, что полностью принимает ответственность за свои действия и сожалеет о смятении и боли, которые они могли вызвать. Он подчеркнул, что его поступок не свидетельствует о каком-либо изменении официальной линии Православной Церкви в Америке. По его словам, миссия Алеутской епархии, охватывающей огромные территории от Северного полярного круга до Центральной Америки, всегда была связана с молитвой, милосердием и поддержкой всех страждущих. Архиепископ добавил, что особенно просит прощения у тех, кто потерял близких в результате продолжающегося конфликта, и выразил надежду на скорейшее установление мира.
Встреча Путина с архиепископом Ситкинским состоялась на мемориальном кладбище в Анкоридже. Во время церемонии Алексий подарил российскому президенту икону святого Германа Аляскинского, а Путин в ответ вручил ему две православные иконы — образ преподобного Германа Аляскинского и икону Успения Пресвятой Богородицы.
