Издание The Economist пишет:
Год назад удар 30 беспилотниками по Украине за одну ночь считался исключительным. Теперь Россия насыщает противовоздушную оборону Украины сотнями таких беспилотников. 25 мая Кремль нанес удар по стране, назвав его «массированным ударом» по украинским городам, в ходе которого было задействовано 298 беспилотников, что, вероятно, является рекордом.Россия также использует больше ракет: в ту же ночь было выпущено 69 ракет. В результате Украина снова оказывается в неизвестности. Если нынешние переговоры о прекращении огня провалятся, что кажется весьма вероятным, подразделениям противовоздушной обороны придётся сократить количество своих перехватчиков. Больше российских ракет и беспилотников будут прорываться через оборону, нанося удары по населённым пунктам, городам и критически важным объектам промышленности.
В начале года Россия активизировала удары (см. диаграмму) с заметными изменениями в используемом ею вооружении. Баллистические ракеты, многие из которых были поставлены Северной Кореей, теперь находятся в центре внимания, наряду с новым, более смертоносным поколением ударных беспилотников «Шахед». Баллистические ракеты трудно остановить из-за их скорости; только сокращающийся запас ракет Patriot PAC-3 в Украине даёт хоть какой-то реальный шанс на перехват. Тем временем «Шахеды», которые сейчас находятся в шестой модификации с тех пор, как первые из них были поставлены в Россию Ираном в 2023 году, используют машинное обучение для нанесения ударов по хорошо защищенным целям, таким как Киев.
Основная проблема, с которой сталкиваются украинские силы противовоздушной обороны, — это огромное количество беспилотников, которые сейчас на них нацелены. В прошлом году Кремль производил около 300 беспилотников «Шахид» в месяц; сейчас то же количество беспилотников выпускается менее чем за три дня. Украинская военная разведка утверждает, что у неё есть документы, указывающие на то, что Россия планирует увеличить производство беспилотников до 500 в день, а это значит, что атаки с участием 1000 беспилотников могут стать реальностью. Инженеры говорят, что больше всего их беспокоит то, как сейчас управляются российские беспилотники. По их словам, новейшие модели невосприимчивы к средствам радиоэлектронной борьбы Украины. Это связано с тем, что они больше не полагаются на блокируемый GPS, управляются искусственным интеллектом и используют собственный интернет и мобильные сети Украины.
Не так давно большая часть борьбы с беспилотниками велась мобильными группами с помощью дешёвых пулемётов, переносных ракетных установок и артиллерии ближнего радиуса действия. Теперь, по словам полковника Дениса Смажного, офицера сил ПВО, беспилотники обычно маневрируют вокруг этих групп. Сначала они летают низко, чтобы избежать обнаружения, а затем резко набирают высоту до 2000–2500 метров, приближаясь к городам и преодолевая предел досягаемости малокалиберных орудий. Поэтому Украина обращается к вертолётам, истребителям F-16 и беспилотникам-перехватчикам.
