Бывший президент США Джо Байден в своих мемуарах «Обещай мне, Америка» (Promise Me, America) рассказал, что Зеленский во время личных переговоров нередко проявлял упрямство, раздражительность и недостаточную благодарность за американскую поддержку. Фрагменты книги опубликовала газета The Wall Street Journal.
«Зеленский мог быть угрюмым и упрямым в наших личных беседах и не проявлял той благодарности, которую я ожидал», — написал Байден.
При этом бывший американский президент положительно оценил актёрское прошлое Зеленского, посчитав его хорошей подготовкой к руководству страной в условиях военного конфликта.
В мемуарах Байден также рассказал о попытке команды Дональда Трампа установить прямой контакт с президентом России Владимиром Путиным ещё до возвращения республиканца в Белый дом.
По словам Байдена, представители Трампа просили его подписать специальное письмо, которое позволило бы им официально вести переговоры с российским лидером до инаугурации нового президента США.
Однако Байден отказался предоставить такое разрешение. «Я не хотел давать им карт-бланш на то, что, по моему убеждению, стало бы своего рода капитуляцией за счёт Украины», — объяснил он своё решение.
Отдельно бывший американский президент поделился личными впечатлениями о Владимире Путине. Байден описал раздражительный тон российского лидера и отметил его манеру держаться во время встреч.
По воспоминаниям Байдена, Путин «любил сутулиться во время встреч, изображая безразличие, как подросток».
Значительная часть мемуаров посвящена отношениям с премьер-министром Израиля Биньямином Нетаньяху, которого Байден обвиняет в стремлении сохранить собственную политическую власть даже в ущерб долгосрочным интересам Израиля.
По словам бывшего президента США, несмотря на возможность откровенного общения, между ним и Нетаньяху не существовало полноценного доверия.
«Доверия было не так много. Меня также беспокоили склонности Биби, напоминающие Трампа. Он мог легко манипулировать правдой и без зазрения совести использовать демократические институты в своих личных целях», — написал Байден.
При этом он подчеркнул, что не сожалеет о поддержке Израиля после нападения ХАМАС 7 октября 2023 года, однако признал тяжёлые последствия последующей военной операции для палестинского населения.
«Было убито слишком много невинных палестинцев. Слишком много боли было причинено людям, не имеющим никакого отношения к ХАМАС. Я не могу забыть об этом», — отметил бывший американский лидер.
Байден также рассказал о своих отношениях с королевой Великобритании Елизаветой II, которые назвал естественными и непринуждёнными. По его словам, сочетание внутренней силы и тонкого чувства юмора британского монарха напоминало ему покойную мать.
Не обошёл он вниманием и Дональда Трампа.
По воспоминаниям Байдена, после инаугурации в 2021 году он обнаружил в Овальном кабинете неожиданно доброжелательное письмо от своего предшественника, несмотря на месяцы ожесточённой предвыборной борьбы.
«Казалось, будто существует два Дональда Трампа», — написал он. Затем Байден описывает встречу с Трампом в Белом доме после президентских выборов 2024 года.
По его словам, во время разговора Трамп неожиданно заявил:«Знаешь, Джо, если бы не политика, мы бы, наверное, стали хорошими друзьями». Байден признался, что был поражён этими словами. В ответ он заметил, что без политики они, вероятно, постоянно играли бы вместе в гольф.